8 декабря Директор Международного центра шахматного образования РГСУ, Заведующий кафедрой теории и методики шахмат Александр Николаевич Костьев защитил диссертацию на соискание ученой степени кандидата педагогических наук. Тема диссертации «Оптимизация учебно-тренировочного процесса в детско-юношеской спортивной школе по шахматам» Александром Николаевичем выбрана не случайно, еще в 1979 году Спорткомитетом СССР была утверждена, разработанная им "Программа по шахматам для детско-юношеских школ олимпийского резерва и школ высшего спортивного мастерства " с тех пор она не переиздавалась. Защита проходила в Российском государственном социальном университете в зале Диссертационного совета.
Официальными оппонентами Александра Николаевича выступили директора Департамента развития системы физкультурно-спортивного воспитания Министерства образования и науки Российской Федерации, доктор педагогических наук, профессор Паршиков Александр Тихонович и главный тренер юношеской сборной России по шахматам, кандидат педагогических наук , международный гроссмейстер Кобалия Михаил Робертович. Процедура защиты длилась более полутора часов и собрала более 50 человек, среди которых был и двенадцатый чемпион мира по шахматам Анатолий Евгеньевич Карпов, Анатолий Евгеньевич произнес небольшую речь в поддержку работы соискателя и пожелал ему дальнейших научных успехов. По итогам тайного голосования диссертационный совет единогласно приняла работу А.Н.Костьева, и рекомендовал ему продолжить изучение данной темы, чтобы снова встретиться в зале диссертационного совета, но уже на защите докторской диссертации.